Толкования святых отцов нередко воспринимаются как непререкаемый авторитет, но даже великие богословы могли ошибаться, интерпретируя Писание. Так, Иоанн Златоуст, пытаясь объяснить, почему самаряне не получили Святого Духа сразу после крещения Филиппом (Деян. 8:14–17), пишет
«Почему они [самаряне] по крещении не получили Духа Святого? Или потому, что Филипп не сообщил Его, — может быть, воздавая тем честь апостолам; или он сам не имел этого дарования [сообщать Духа], потому что был из числа семи диаконов… Он, крещая, не сообщал крещаемым Духа, ибо не имел такой власти; это дарование принадлежало одним только двенадцати… Они получили Духа отпущения грехов, но Духа знамений еще не получили».
Это толкование проблематично по нескольким причинам.
Во-первых, предположение Златоуста, что Филипп сознательно не передал Духа, чтобы «воздать честь апостолам», совершенно немыслимо в рамках библейского мировоззрения. Оно представляет передачу Св. Духа как своего рода магическую способность, что противоречит новозаветному учению о свободе Духа, Который «дышит, где хочет» (Ин. 3:8). Такое объяснение низводит духовное событие до человеческого произвола, что несовместимо с библейской теологией.
Во-вторых, утверждение, что Филипп, как диакон, не имел власти передавать Духа, не подтверждается Писанием. Филипп, которого Писание называет благовестником (Деян. 21:8), проповедовал, совершал чудеса и крестил с «великими силами и знамениями» (Деян. 8:5–13). Его крещение было полноценным, иначе апостолам пришлось бы приходить в каждое селение, где был Филипп, и возлагать руки. Случай в Самарии был исключением. Более того, мы знаем, что в некоторых случаях Св. Дух сходил без участия апостолов: на язычников в доме Корнилия (Деян. 10:44–48) или на антиохийцев (Деян. 11:19–26). Это опровергает идею, что Св.Дух был «привязан» только к двенадцати апостолам.
В-третьих, разделение Златоустом Духа на «Духа отпущения грехов» и «Духа знамений» — это искусственная конструкция, противоречащая Писанию. Писание не делит Духа на «типы»: Св. Дух — это единая Личность, которая даёт человеку прощение, возрождение и духовные дары (Ин. 3:5–8; 1 Кор. 12:4–11). Идея, что самаряне получили «частичного» Духа, противоречит учению о полноте дара Духа для всех верующих (Еф. 1:13–14).
Задержка в Самарии скорее имела богословский смысл: апостолам нужно было лично присутствовать, чтобы убедиться, что Бог принимает самарян в Церковь, а не компенсировать недостаток власти Филиппа.
Ошибка Златоуста объясняется историческим контекстом: в IV веке церковь закрепляла каноны священнической иерархии, поэтому учителя церкви подчеркивали роль епископов как преемников апостолов.